消费者委员会近日对市面香熏精油的测试发现，验出十种香料致敏物质，可刺激皮肤及眼睛。本地专科医生指，燃点香熏油所释出的气体，对上呼吸道，尤其嗅觉，可产生不良影响。

引致鼻或气管过敏
　　曾经或长期使用香熏精油的人士，部分人觉得它醒脑提神、能助松弛神经。然而香熏精油五花八门，消费者委员会更发现，有许多这类别的产品均含致敏或致癌成分。

　　耳鼻喉科专科医生何的炜（左图）说：「精油普遍是靠挥发出来的气体产生作用，精油雾化后成为粒子，被吸入鼻孔内，鼻腔顶部是嗅觉器官的部位，当这些精油粒子到达鼻腔顶部时，嗅觉神经系统会将之解读为嗅觉图谱，并由神经线直接传送至大脑，再由大脑分析这是一种怎样的气味。」

　　何医生续指，大部分的精油粒子会停留在鼻腔黏膜上，人体鼻黏膜布满许多微丝血管。某些粒子可直接从鼻孔内的血管渗入血液，以致吸收至体内。即使许多香熏精油成分声称是天然无添加化学剂，但这些物质还是可导致鼻敏感，甚或气管敏感的。

感官灵敏度下降
　　「伤风、感冒时，有人喜欢使用香熏精油。因感觉能舒缓鼻塞，某一些气味的粒子，可通过嗅觉系统以外的途径来刺激大脑，其中一个例子，便是薄荷类别的气体。它可以通过三叉神经线来刺激大脑，令人觉得鼻腔变得畅通。短暂使用这类产品并没很大害处，病人也会觉得舒服多了，但是长期使用则另当别论。」何医生称。

　　何医生强调，虽然时至今日，仍没有任何医学文献，证实香熏精油和鼻子疾病的正负面关系，但若纯粹以医学知识角度来推断，每天重复地吸入大量的致癌物质，当然有机会诱发细胞病变，甚至导致鼻癌、鼻窦癌和鼻咽癌，故关键在于致癌物质的吸入分量。

　　嗅觉系统是一个比较敏感的器官，正常情况下甚为微弱的气味也很难「逃过」鼻子的嗅觉。不过，假若长期吸入大量浓烈的气味，嗅觉系统亦有机会变得迟钝。因为对于嗅觉系统来说，这些气味属于感官刺激的一种，整体而言，人体所有感觉器官受到重复又重复的刺激时，便会启动自我防拧魖謘A把灵敏度降低（Receptor Down-regulation），嗅觉也不例外。